「５月病」って、何でしょうか？

　正式な病名ではありませんが、４月に入学した新入生、４月から新入社員になった人などが、５月ごろに調子を崩すことがあるため、慣用的に「５月病」と呼ばれています。

　「５月病」は、新入生や新入社員のように、「環境」や「場」が変わった人に起こりやすい症状です。ストレス用語で言うと、「リロケーション・ストレス」の一つと言えます。

　「リロケーション・ストレス」とは、入学、入社、転勤、人事異動、引っ越し、施設への入居、災害避難など、「場」の移動によって起こるストレスです。

　新しい場に変わると、その場に適応するためにエネルギーを使います 。たくさんエネルギーを使うと、エネルギー不足になって、ストレスや不調を生む一因となります。

（「リロケーション・ストレス」については、こちらのページ をご覧下さい）



　「場」が変わると、どうしてストレスが生まれるのでしょうか？

　それは、「ルーティン」をつくり直さなければいけなくなるからです。

　ルーティンというのは、実は、人間にとって一番ストレスが少ない方法です。毎日繰り返しやっていることは 脳内で処理が自動化されていると考えられています。

　たとえば、家に帰るときに、ボーッとしていたのに、「気づいたら、家にたどり着いていた」という経験はないでしょうか。
　ルーティン化されていることは、何も意識していなくても、自動的にできるのです。

　「体が覚えている」とか「目をつぶっていてもできる」といった言葉があるように、自動化されていると、意識しなくてもできてしまいます。

　ところが、場が変わると、それまでのルーティンが使えなくなります。

　新しく会社や学校に入った人は、通勤・通学の経路も変わります。どの交通機関を使うか、道を右に曲がるか左に曲がるか、など、全部を意識してやらないといけませんので、エネルギーを使います 。
　また、人間関係も変わることが多いですから、人間関係にも意識を向けなければいけません。エネルギーが減って、徐々に疲れがたまってきます。



　人間は、何かをする前には、頭で考えて、意思決定をして行動を選んでいます。



　ルーティン化しておくと、「１の次は２、２の次は３」と手順が決まっているので、いちいち考えて意思決定する必要がなくなります。その手順を繰り返し行うことによって習熟していくと、脳内で自動処理されるようになって、頭を使うプロセスをほぼスキップできるようになります。こうした現象は、「オートマティック・プロセッシング（ Automatic Processing）」、「オートマティシティ（Automaticity）」と呼ばれています。





　考えなくてもできるので、脳の負担が減って、ラクになります。エネルギー（リソース）に余裕ができてストレスが減少しやすくなります。

　そういう意味で、「ルーティンづくり」というのは、非常に効果的なストレスケアと言えます。




　新入生、新入社員の方は、まだ完全に「ルーティン」ができあがっていないかもしれません。慣れない生活で、かなり疲れがたまっているだろうと思います。
　ゴールデンウィークは、４月からの疲れを回復させるためにとても有効な休みです。

　ところが、ゴールデンウィークが逆効果になることがあります。疲れはとれるかもしれませんが、そのかわりに、４月からつくってきた「新しいルーティン」が、ゴールデンウィークでリセットされてしまうことがあるからです。

　休み中に、夜更かしをして、不規則な生活を送ったりすると、固まりつつあったルーティンが崩れてしまいます。

　ルーティンが崩れてしまうと、休み明けに、ルーティンづくりのやり直しです。何でもそうですが、「やり直し」というのはけっこうつらいものです。モチベーションの低下や不調のきっかけとなってしまうことがあります。それが、５月病と呼ばれる症状につながることがあります。



　大事なことは、ルーティンを確立させることです。ルーティンができるまでは、なるべく土日などの休日も平日と同じ時間に起床・就寝をして、ルーティンを定着させてしまいましょう。ゴールデンウィークでルーティンが乱れてしまった方も、ちょっと大変ですが、もう一度ルーティンをつくりましょう。

　ルーティンができあがれば、自動化されて、ラクになってきます。

　いきなり全部のことをルーティン化できなくても大丈夫です。少しでもルーティン化できる部分があれば、手順を決めてしまって、ルーティン化していきましょう。

　ルーティンをつくって、少し負担を軽くして、自分にとって大切なことのためにエネルギーをとっておいて下さい。